VILA DE NATAL

BEM-VINDO À MORNINGSTAR CHAPEL

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A HISTÓRIA DE NATAL

"EM UMA MANJEDOURA"

A Natividade de Jesus

Do Evangelho segundo Lucas
Versão King James

E aconteceu que, naqueles dias, saiu um decreto de César Augusto, pelo qual todo o mundo era tributado. (E esse imposto foi lançado pela primeira vez quando Cirênio era governador da Síria.) E todos iam ser tributados, cada um na sua cidade.

E subiu José da Galileia, da cidade de Nazaré, para a Judéia, à cidade de Davi, chamada Belém (porque era da casa e linhagem de Davi), para ser pago com Maria, sua esposa, que estava grávida.

E assim aconteceu que, enquanto eles estavam lá, foram cumpridos os dias para que ela desse à luz.

E deu à luz seu filho primogênito, envolveu-o em faixas e o deitou em uma manjedoura, porque não havia lugar para eles na hospedaria.

E havia naquela mesma região pastores que estavam no campo e guardavam o seu rebanho durante a noite.

E eis que o anjo do Senhor veio sobre eles, e a glória do Senhor os cercou de resplendor; e tiveram grande temor.

E o anjo lhes disse: Não temais, porque eis aqui vos trago boas novas de grande alegria, que o será para todo o povo. Porque hoje, na cidade de Davi, vos nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor. E isto vos servirá de sinal: Achareis o menino envolto em faixas, deitado numa manjedoura.

E, de repente, apareceu com o anjo uma multidão do exército celestial, louvando a Deus e dizendo,

Glória a Deus nas alturas, e paz na terra, boa vontade para com os homens.

E aconteceu que, ausentando-se deles os anjos para o céu, disseram os pastores uns aos outros: Vamos agora até Belém, e vejamos o que aconteceu, e que o Senhor nos fez saber.

E, indo elas apressadamente, acharam Maria, José e o menino deitado numa manjedoura.

E, tendo-o visto, divulgaram a palavra que lhes fora dita a respeito desse menino.

E todos os que a ouviram ficaram maravilhados com as coisas que lhes foram ditas pelos pastores.

Maria, porém, guardava todas essas coisas e as ponderava em seu coração.

E voltaram os pastores, glorificando e louvando a Deus por tudo o que tinham ouvido e visto, como lhes fora dito.

AVENTURA

Nas tradições cristãs, o período de preparação que leva à celebração do Natal é chamado de Advento. Esse período começa no domingo quatro semanas antes do dia de Natal (25 de dezembro na maioria das tradições; na Igreja Ortodoxa, 7 de janeiro). Embora o calendário secular celebre o Dia de Ano Novo em 1º de janeiro, o primeiro dia do Advento é, para os cristãos, o primeiro dia do ano. Você pode ouvir canções de Natal no shopping e na televisão durante todo o mês de dezembro, mas o único lugar onde não as ouvirá é em uma igreja cristã - o Advento é sua própria estação; o Natal ainda não começou.

Embora no hemisfério norte os dias ainda estejam ficando mais curtos e as noites mais longas, muitos cristãos celebram o Advento trazendo mais luz para suas casas e igrejas por meio da coroa de Advento. Geralmente, trata-se de um círculo de folhagens no qual são colocadas quatro velas: normalmente, três são roxas (a cor associada à realeza, adequada para a vinda de um rei) e uma rosa (simbolizando a alegria). Todos os dias durante a primeira semana do Advento, uma vela roxa é acesa; na segunda, duas velas roxas são acesas; a partir do terceiro domingo, a vela rosa se junta às duas velas roxas; depois, no quarto domingo e nos dias restantes até o Natal, todas as quatro velas ficam acesas.

Em algumas tradições, uma quinta vela, de cor branca, é acesa no centro da guirlanda a partir da véspera de Natal; em outras, as quatro velas coloridas são substituídas por velas brancas. Independentemente das cores e do fato de a coroa ser acesa somente na igreja ou na mesa da família antes do jantar todas as noites, a coroa nos lembra que a luz vencerá a escuridão e que a celebração do Natal chegará muito em breve.